L’interet d’une approche regionale du TOD applique au territoire du Nord-Pas-de-Calais

Cette recherche doctorale a pour terrain d’étude la région française du Nord-Pas-de-Calais. En analysant les caractéristiques territoriales, sociales et économiques, ainsi que les points de force et de faiblesse relatives aux dynamiques de fonctionnement régional, on entend dans ce chapitre identifier les stratégies et perspectives de développement futures. À travers l’étude des principaux indicateurs socio-économiques, de la situation actuelle relative aux transports et à l’usage du sol, des objectifs inclus dans les documents de planification et aménagement, émerge un profil assez ambivalent. Des divergences et disparités s’opposent en fait à des potentialités considérables. Les caractéristiques les plus importantes de la région ont trait en fait au caractère transfrontalier, à l’attractivité prévalent de la métropole lilloise, à la tradition industrielle plutôt qu’agricole et à une densité de population importante, surtout dans le département du Nord. La région est en même temps affectée par un taux de chômage et de précarité croissant et par des espaces qui souffrent encore les conséquences de la désindustrialisation des dernières décennies, comme le bassin minier. Les aires urbanisées sont en croissance persistante ce qui provoque une intensification des problématiques liés à la consommation excessive du sol et à l’étalement urbain, qui se reflètent aussi dans les dynamiques liées à la mobilité, avec une prédominance de l’usage de la voiture dans les choix de déplacement.

La lutte contre l’étalement urbain et pour la limitation de l’artificialisation du sol constitue donc l’un des enjeux majeurs. Les objectifs précis au niveau régional s’inscrivent dans le sens de la spécialisation fonctionnelle du territoire et de la promotion d’une logique systémique, multifonctionnelle, équilibrée et multipolaire, au lieu d’une consolidation du caractère monocentrique régional actuel, gravitant essentiellement autour de la métropole lilloise. L’importante dotation régionale en infrastructure constitue d’ailleurs une ressource fondamentale pour un fonctionnement du territoire plus cohérent et multicentrique. La position stratégique, entre trois des principales métropoles européennes (Paris, Londres et Bruxelles), pose la région au centre des flux économiques et des transports du nord Europe et en même temps représente une ressource pour l’appareil productif régional autant qu’un élément problématique, à cause du risque de saturation de plusieurs tronçons autoroutiers. L’usage de la voiture s’avère en général globalement prédominant au niveau régional, pour toutes les types de déplacements, avec des différentes significatives dans le cas de la métropole lilloise, mais pas encore au niveau suffisant pour conférer à cette région un caractère multimodal au plan de la mobilité. Les institutions régionales et les collectivités locales sont toutefois en train de proposer un effort stratégique et opérationnel de long terme, mettant en relation le développement urbain avec l’armature du réseau ferroviaire régionale. L’intention est d’utiliser les gares régionales et les quartiers et espaces urbains environnantes les gares, comme point de départ pour construire un territoire plus connecté, plus équilibré du point de vue de la multimodalité, plus intégré au service de transport en commun et plus dense et intense en termes d’usage du sol.

Il existe en fait au niveau régional une vision assez partagée qui incite à la promotion des transports en commun, dans le but de réduire l’usage de l’automobile. En même temps l’artificialisation excessive du territoire régional représente un enjeu crucial, qui en vue de la prévision de faible croissance de la population dans les prochaines décennies, peut être géré avec des politiques foncières qui limitent la consommation des sols naturels, en contrôlant les flux résidentiels et de localisation des activités, en défavorisant l’étalement urbain et donc en promouvant le renouvellement, la densification et la requalification du foncier urbain existante ou en friche, en particulier à proximité des gares ferroviaires. En vue de ces considérations et des directions d’évolution qui émergent par l’analyse des stratégies de planification des transports et d’usage du sol régionaux, on entend donc dans la partie finale du chapitre fixer les opportunités et perspectives de développement intégré présentes dans le territoire du Nord Pas-de-Calais, selon des principes de Transit Oriented Developpement et d’Urbanisme orienté vers le rail. L’opportunité et le sens d’une mise en œuvre de ces modèles de développement territorial dans la région Nord-Pas-de-Calais, en réponse aux enjeux prioritaires de limitation de l’artificialisation du territoire et de la dépendance de la voiture, ont été en fait objet d’un travail de modélisation intégrés d’usage du sol et transport, dont les résultats seront exposés en détail dans le chapitre suivant.