À quels types d’innovations les différents exemples cités par J. Schumpeter correspondent-ils ? (doc. 1)

Parmi les différentes formes d’innovations, on peut distinguer :
– les innovations de produits (à souligner, à la fois la diversité accrue des biens mais aussi l’amélioration qualitative) ;
– les innovations de procédés : les moyens de production (les exemples cités dans le texte correspondent à l’évolution de production agricole, de la métallurgie, l’énergie, les transports), l’organisation du travail ;
– les innovations commerciales, liées aux deux premières (l’extension des marchés notamment, les différentes formes de distribution).
REMARQUE. Dans ce texte, Schumpeter montre l’importance des infrastructures de transport et les moyens qui y sont liés. Il souligne le processus de concentration et le présente comme une innovation (sous-entendu, une amélioration, un progrès technique). La création d’une situation de monopole est de ce fait une innovation au sens de Schumpeter.

Comment évolue l’activité économique selon l’auteur ? (doc. 2)

Selon Schumpeter, l’évolution économique est cyclique. Cela laisse sous-entendre l’existence de mouvements réguliers et périodiques de l’activité économique.

À quel type de cycle économique J. Schumpeter se réfère-t-il ? (doc. 2)

Dans le texte, Schumpeter se réfère explicitement aux travaux de Kondratiev [voir la note dans le texte]. Cette référence est caractéristique de l’analyse de Schumpeter, qui se place dans une perspective de long terme.
Cycles Kondratiev : cycles longs, environ un demi-siècle. Les observations de Kondratiev portent sur les mouvements des prix de gros et de détail, ainsi que sur ceux de la production. Il souligne la corrélation entre variations des prix et variations de la production : pendant une première phase, les prix et la production augmentent (période d’expansion économique) ; lors d’une seconde phase, prix et production diminuent (période de dépression).
On a pris l’habitude de présenter le temps du cycle en cinq phases (ou moments) : l’expansion (boom, essor), la crise (pic, point haut, sommet), la dépression (récession, contraction), le creux (point bas) et la reprise.
Depuis la fin du XVIIIe siècle, la conjoncture des grandes nations capitalistes semble caractérisée par un mouvement cyclique de type Kondratiev. On distingue les phases suivantes :
– phases de hausse : 1792-1815, 1850-1873, 1896-1920, 1945 à la fin des années 1970 ;
– phases de baisse : 1815-1850, 1873-1896, 1920-1940.

À quoi correspond chacune de ces oscillations de l’activité économique ? (doc. 2)

À une révolution industrielle (ou plus précisément technologique). Selon Schumpeter, le mouvement ondulatoire de l’activité économique observé par Kondratiev s’explique dans une large mesure par le progrès technique. Ce mouvement est lié aux conditions d’élaboration des innovations qui surgissent par grappes. À chaque période de croissance correspond une série d’évolutions techniques qui rend caduque la vague d’innovations précédente. La crise coïncide avec le passage d’une génération technologique à une autre.

Selon J. Schumpeter, les innovations se manifestent par « grappes d’innovations ». Comment interpréter cette notion ? (doc. 3)

Selon J. Schumpeter, les innovations ne se répartissent pas uniformément dans le temps mais apparaissent de façon discontinue, « en grappes » (ensemble d’innovations interdépendantes). La dynamique innovante repose sur des inventions majeures qui induisent des bouleversements techniques en chaîne. Elle est renforcée par la dynamique interactive entre les différentes technologies. L’innovation procède donc à une diffusion de forme arborescente, jusqu’à ce que les utilisations techniques et commerciales possibles atteignent leur limite. Une autre vague d’innovations rend alors les technologies et les produits précédents obsolètes. Le temps nécessaire à la recherche, à l’adaptation des mentalités aux nouvelles technologies, les résistances des bénéficiaires des anciennes technologies provoquent une rupture dans la diffusion des innovations. Celles-ci apparaissent donc par vagues successives.