La spécialisation internationale touristique et le
changement climatique

Définition du changement climatique

 Le changement climatique est un phénomène qui se traduit par plusieurs effets dont le réchauffement climatique. Cette section éclaircira la différence entre le réchauffement et le changement avant d’analyser les indicateurs climatiques et économiques et étudier les évaluations des prévisions pour 2050 et 2100 sur plusieurs scénarios.

 Le changement climatique 

Le terme changement implique une modification d’un élément qui s’identifie par certains attributs et se présente par la suite en autre chose. Il se peut que la phase par laquelle cet élément passe pour quitter un certain statut et arrive à un autre soit elle-même soumise à des implications externes ou internes. Ce passage d’un état à un autre modifie l’identité d’un élément de manière partielle ou intégrale selon l’intensité du processus et selon les facteurs intervenants. Dans son dictionnaire de philosophie, (Baraquin, 2007)9 définit le terme changement par une « transformation quantitative ou qualitative d’une même réalité ». Cela implique une réalité qui reste inchangée mais qui apporte durant le processus de transformation une nouvelle évidence. L’auteur n’indique pas si cette transformation est positive ou négative mais ajoute qu’elle pourrait avoir un attribut quantitatif post transformatio qui pourrait refléter une qualité négative. Une autre définition philosophique identifie le changement par un « remplacement d’une réalité par une autre au sein d’un même espace » (Godin, 2004)10. Dans cette définition, la réalité est remplacée par une autre mais reste dans un même espace. Il n’est pas clair si ce remplacement est partiel ou intégral, mais une indication montre qu’il est clairement gardé dans l’espace à partir duquel il a été formé. 9 Baraquions, Dictionnaire Philosophique [en ligne], 2007, disponible sur consulté le 15.11.2019 10 Godin, Dictionnaire Philosophique [en ligne], 2004, disponible sur https://dicophilo.fr/definition/changement/, consulté le 15.11.2019 .Le terme de climat quant à lui signifie l’ensemble des phénomènes météorologiques qui caractérisent l’état moyen de l’atmosphère en un lieu donné. L’atmosphère, qui est un milieu dans lequel nous vivons et qui est le théâtre où se déroulent les phénomènes météorologiques, présente des états différents, en des lieux et temps différents qui identifient le climat. La climatologie étudie la structure et la dynamique du système climatique de la Terre. Son but est de comprendre comment les climats globaux se maintiennent ou changent avec le temps. A cette fin, des observations et des théories issues de divers domaines sont utilisées. Il s’agit principalement de la météorologie, l’océanographie, la physique, la chimie, etc. A cela s’ajoute le développement de modèles informatiques du système climatique, qui constituent aujourd’hui un pilier de la recherche climatique. Le changement climatique représente l’ensemble des variations des caractéristiques climatiques en un endroit donné et au cours du temps. Ces variations peuvent prendre la forme d’un réchauffement ou d’un refroidissement. Certaines formes de pollution de l’air, résultant d’activités humaines, menacent de modifier sensiblement le climat dans le sens d’un réchauffement global. Ce phénomène peut entraîner des dommages importants : élévation du niveau des mers, accentuation des événements climatiques extrêmes (sécheresses, inondations, cyclones), déstabilisation des forêts, menaces sur les ressources d’eau douce, difficultés agricoles, désertification, réduction de la biodiversité, extension des maladies tropicales, etc. Dans ses rapports d’évaluation, le Groupe d’Experts Intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) apporte une définition du changement climatique comme étant une modification du climat qui peut être identifiée à partir de mesures statistiques. Cette modification qui persiste sur de longues durées entraîne une déstabilisation des variabilités et propriétés du climat. Le GIEC est un organisme initialement établi en 1988 par le Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) dont la mission est d’évaluer et de synthétiser scientifiquement des informations techniques, sociales et économiques (Weart, 2019)12 sur l’évolution du changement climatique. Il étudie aussi les conséquences possibles de ce changement et propose des stratégies et méthodes pour les limiter et s’adapter aux conséquences actuelles et à moyen et long termes. Cet organisme démontre que le facteur humain est un élément déterminant, prouvant ainsi que le changement climatique est une conséquence qui n’est pas seulement de la responsabilité du facteur naturel. L’ensemble des variations des caractéristiques climatiques générant une modification du climat au cours du temps vers un réchauffement et/ou refroidissement serait le fait des activités humaines. Il est indiqué dans la définition du phénomène de changement climatique par le GIEC que les conséquences des modifications du climat vont durer sur de longues périodes (jusqu’à des décennies) et que le facteur humain joue un rôle majeur dans la dégradation contribuant aux résultats prévus à court et à long terme. Ces résultats qui sont néfastes au bien-être global le sont aussi à l’égard de l’économie internationale en particulier et spécifiquement au secteur touristique. Il est inévitable d’analyser ces résultats qui sont aujourd’hui mesurables par le GIEC en utilisant des outils statistiques et des collections de données établies par des experts. Ces résultats sont adoptés par plusieurs organismes internationaux, ce qui souligne l’importance et la fiabilité des statistiques générées par ces rapports. A cette définition du changement climatique, s’ajoute dans le 5ème rapport du GIEC l’idée qu’il est extrêmement probable (avec un niveau de confiance supérieur à 95%) que l’influence de 12 Weart, Spence. The Discovery of Global Warming [en ligne]. Disponible sur (consulté le 09.11.2019). Selon le GIEC, le changement climatique s’accompagne d’une perturbation du cycle de l’eau, de l’accentuation de la fréquence et de l’intensité des catastrophes naturelles d’origine climatique (par exemple, les tempêtes). A cela s’ajoute aussi une menace de disparition de certains espaces côtiers comme les récifs coralliens et/ou certaines plages. 

L’histoire du changement climatique 

A l’aube des jours on soupçonnait que le climat pourrait changer au cours des siècles. Théophraste, disciple d’Aristote, a expliqué comment l’assèchement des marais avait rendu une région plus vulnérable au gel et a supposé que les terres se réchauffaient lorsque le défrichement des forêts les exposait au soleil. Vitrais, au premier siècle avant notre ère, a écrit sur le climat en relation avec l’architecture des logements et sur la manière de choisir des emplacements pour les villes (Zalta, 2015). Il convient de rappeler que le chercheur suédois Savante Arrhenius avait, en 1896, expliqué dans ses travaux que les cycles de glaciations ont secoué l’histoire de la Terre. Il a indiqué que le dioxyde de carbone est l’élément de l’atmosphère à l’origine des changements de températures dans le passé. Cet élément, pour Arrhenius, absorbe avec d’autres molécules comportant trois atomes, du rayonnement infrarouge et le réémet dans toutes les directions.  Le gaz carbonique étant présent en très petite quantité dans l’atmosphère, il s’accompagne de quelques traces d’autres gaz. Arrhenius nomme dans ses travaux ces gaz : les gaz à effet de serre. Il constate ainsi que les hommes et les civilisations industrielles dont ils sont responsables sont à l’origine d’une partie importante du CO2 présent et émis dans l’atmosphère. Il ajoute que la proportion de celui-ci augmente en fonction des consommations de charbon, unique source de production d’énergie dans laquelle investissaient les hommes à l’époque (Svante, April 1896).

Le réchauffement climatique 

Afin de différencier le changement climatique du réchauffement climatique, on note que le dernier provoque le changement climatique, les deux termes étant très similaires. Le réchauffement climatique est le terme utilisé pour décrire l’augmentation des températures moyennes de notre planète. Le changement climatique concerne non seulement le changement global de température mais aussi les changements de vent, précipitation, longueur de saisons ainsi que la force et la fréquence d’événements météorologiques extrêmes comme la sécheresse ou les inondations. Une autre différence entre ces deux termes tient au fait que le réchauffement climatique est un phénomène mondial alors que le changement climatique peut être de nature globale, régionale ou relève même d’échelles locales. Le changement climatique présente aussi des conséquences différentes selon la géographie locale ainsi que selon les espèces présentes (plantes, animaux, etc.). Plusieurs de ces changements provoqueront des effets imprévus et dangereux sur la vie planétaire. Ce phénomène peut générer des dommages importants : élévation du niveau des mers, accentuation des évènements climatiques de degrés extrêmes tels que la sécheresse, les 15 Svante Arrhenius. “On the influence of Carbonic Acid in the Air upon the Temperature of the Ground”, The London, Edimburgh and Dublin Philosophical Magazine and Journal of Science. 1896 vol. XXXXI, 5th serie, pp. 237- 276, April 34 cyclones et inondations, menaces sur les ressources d’eau douce, difficultés agricoles, réduction de la biodiversité notamment maritime etc. Le changement climatique favorise malheureusement aussi l’aggravation de maladies comme le paludisme et l’extension de maladies infectieuses comme le choléra, il accélère aussi la baisse de la biodiversité et la disparition d’espèces animales. Il convient par ailleurs d’apporter une définition du réchauffement climatique comme étant un phénomène qui a lieu lorsque le gaz à effet de serre et d’autres polluants de l’air sont émis dans l’atmosphère et absorbent la lumière du soleil et la radiation solaire. C’est un phénomène qui est traduit par une augmentation des températures moyennes océaniques et atmosphériques à cause de la quantité de chaleur piégée à la surface de la terre, ceci étant une conséquence grave des émissions de gaz à effet de serre. Le réchauffement climatique est souvent utilisé comme synonyme de changement climatique ce qui est faux car le changement climatique peut causer aussi un refroidissement (Olufemi Adedeji, 2014)16. Cette manipulation volontaire ou pas du terme référant aux conditions du réchauffement climatique peut créer des confusions au sein du secteur touristique étant donné que les conditions météorologiques demeurent un des points essentiels dans la demande touristique. Le graphique 1 ci-dessous montre une illustration à partir de deux graphiques extraits de deux articles de revues, le premier étant Global Temperature Change (James Hansen, 2006)17 et le deuxième Global Surface Temperature Change (J. Hansen, 2010)18.