« Mangerons-nous encore ensemble demain ? » se demande Claude Fischler, sociologue et directeur de recherche au CNRS, dans l’intitulé même de son dernier ouvrage «Les alimentations particulières», publié en 2013. En effet, l’individualisation du repas semble être en plein essor, dû à plusieurs raisons. Une cause principale est l’industrialisation des aliments, disponibles dans tous supermarchés en portions emballées qu’il ne faut que réchauffer aux microondes pour une consommation immédiate sans passer des heures avec la sélection de produits ou l’élaboration du plat. Le rythme de vie accéléré favorise une restauration rapide, solitaire, en face des écrans, des plats à emporter et des restaurants, où le client mange sur les tables donnant sur la rue, sans interlocuteur. Le point culminant de ce type de consommation est l’ouverture d’un restaurant ciblé exclusivement vers les personnes souhaitant dîner seules à Amsterdam, où il n’y a qu’une chaise par table. Ce système semble fonctionner bien et se mettre au goût du jour « : Le concept de « Eenmaal » a créé tellement de « buzz » qu’il est plein depuis 2013 et l’expansion du concept à d’autres métropoles comme Londres, Berlin et New York est prévu.

En plus, les peurs alimentaires, la croissance d’allergies aux denrées alimentaires et l’adhésion aux diverses régimes (végétarien, végétalien, crudivore, pescatarian, flexitarian, paléo, etc.) ne facilitent pas la convivialité autour d’une table. Claude Fischler, aurait-il eu raison avec ses prédictions sombres ? Heureusement, il y a de l’espoir : Le Social Dining, nouvelle tendance avec origine dans les pays anglosaxons, ne rassemble pas seulement des personnes pour les repas partagés, mais aussi les inconnus. Bien que ce mouvement soit bien en phase avec l’engouement général lié au food, cette activité est souvent pratiquée dans le contexte des voyages touristiques.

Par ailleurs, le tourisme gagne de plus en plus d’importance. En effet, c’est l’industrie en croissance plus vite au niveau mondial à ce jour. Selon les données du WTTC (World Travel and Tourism Council), le tourisme a créé 9.3% du PIB global, environ 10% des emplois mondiaux et 5% dans l’investissement en 2012. Dans le classement international du tourisme, l’Italie est le cinquième pays plus visité après la France, les Etats-Unis, la Chine et l’Espagne. L’importance de ce secteur pour l’économie nationale et la gestion du patrimoine du pays est indéniable.

Cependant, ce secteur vit des changements profonds de sa structure : Les acteurs plus réputés de la Sharing Economy ou l’économie collaborative ciblent ce secteur. Les start-ups comme Airbnb ou Uber ont impacté le marché tellement fort en peu de temps après leur création que les salariés dans l’hôtellerie ainsi que dans les transports se voient menacés et craignent pour leur gagne-pain. Une activité plus récente mais en plein essor dans le tourisme, est le Social Dining ou Social Eating, réunissant les inconnus autour d’un repas partagé.

Le leader du Social Dining sur le marché européen est la start-up parisienne VizEat. Créée en 2014, elle a rapidement conquis un marché déjà dominé par des autres acteurs pour se positionner dans plusieurs pays. Malgré son origine française, la start-up compte avec une grande communauté d’utilisateurs italiens et une forte présence dans la presqu’île italienne. Avec son slogan « Authentic food, authentic people » elle attire des milliers de personnes en déplacement qui ne souhaitent pas seulement voyager avec leurs papilles, mais s’immerger également dans la culture locale grâce au rencontre avec des hôtes locaux.

VizEat – une plateforme touristique pour mettre le monde à table 

Afin de mieux pouvoir analyser le rôle de l’authenticité pour VizEat, il faut d’abord comprendre comment le site et le service de la start-up parisienne fonctionnent. Quelles sont les valeurs au cœur de ce service ? Comment se positionne VizEat par rapport aux autres acteurs dans le tourisme de partage ?

Un service pour les internautes et voyageurs

VizEat étant une start-up digitale, elle met à disposition un site internet pour les rencontres entre voyageurs et résidents locaux. Vu que la communauté de VizEat est présente dans plus de 100 pays, il est important de comprende comment cette page web a évolue pour répondre aux besoins des utilisateurs et comment ce service est gestionné malgré la distance géographique.

Le fonctionnement du site internet
Souvent libellée « l’Airbnb du repas », VizEat offre une plateforme en ligne, mettant en contact une communauté internationale d’hôtes et invités . Ainsi, la jeune start-up facilite l’organisation des repas chez l’habitant et offre un service sécurisé pour sa communauté d’utilisateurs. Le site est actuellement disponible en cinq langues : anglais, français, espagnol, allemand et italien. Le seul prérequis pour pouvoir profiter du service VizEat est d’avoir un profil sur leur page www.vizeat.com. Pour ce faire, le futur utilisateur peut soit créer un profil en utilisant son adresse email, ou ses comptes Facebook ou Google. Ensuite, l’utilisateur peut remplir son profil avec des informations comme l’âge, les langues parlées ou les préférences alimentaires .

Pour ceux qui souhaitent utiliser le site seulement en tant que guest, le profile est complété rapidement avec une petite présentation personnelle (optionnelle) et quelques détails sur les destination de voyage et la cuisine préférées. En complément à ces informations, les hosts mettent leurs menus en ligne, en proposant le prix et les dates de disponibilité. Un host peut créer un ou plusieurs menus, rajouter une description des plats et télécharger des photos des soirées conviviales ou de la mise en plat. Afin de pouvoir géo-localiser leurs menus dans les recherches liées à une ville et pour ensuite garantir une transmission précise de l’adresse à travers la communication automatisée aux guests, il est impératif pour les hosts d’indiquer leur adresse postale. Comme le montre l’image ci-dessous, cette information n’est pas mise à disponibilité des utilisateurs avant la confirmation du repas de côté de l’host.

Cette information est essentielle car la localisation de la maison du host peut être un facteur important sur lequel porte la décision de réserver un repas : Avec un seul clic, il est possible d’afficher toutes les options dans une ville afin de trouver un repas près de l’hôtel, des sites touristiques ou autres endroits.

Autre que l’endroit du repas, un guest potentiel peut prendre plusieurs facteurs en compte : Il commence sa recherche en indiquant la ville de destination. Ensuite, il peut affiner la recherche en mettant des éléments importants comme la période de temps pour le repas, le nombre d’invités ou le prix. Avec un clic sur « Plus de filtres» il peut même choisir son type de repas, type de cuisine, régimes alimentaire, un host selon les langues qu’il connaisse, et les « options » concernant surtout l’équipement de la maison ( « accessibles aux personnes en fauteuil roulant », « climatisation », «fumer est autorisé », etc.). Une fois qu’il a trouvé son repas de préférence, le guest potentiel envoie une demande de réservation. Afin que celle-là soit validée, il est impératif qu’il rédige un texte avec un minimum de signes pour se présenter à l’host. Ce dernier peut ensuite répondre, annuler ou accepter la réservation. Il est possible pour les deux parties d’échanger à travers de la messagerie interne sur le site internet pour s’accorder sur le menu, communiquer l’adresse ou autres détails de l’événement imminent. Quelques jours en avance, un email automatisé avec le numéro mobile et quelques informations supplémentaires est envoyé au guest. Après le déroulement du repas, le guest comme le host reçoivent un message automatisé de VizEat pour évaluer l’expérience directement sur le site en laissant un avis écrit avec la possibilité d’attribuer un maximum de cinq étoiles pour les points «atmosphère », « cuisine » et « rapport qualité/prix ».

Le service de VizEat consiste à garantir un cadre sécurisé et un suivi pour les repas chez les particuliers. Il englobe la mise à disposition d’une offre culinaire en ligne, une plateforme de communication et un suivi automatisé, ainsi que personnalisé. Par exemple, si un host ne répond pas à une demande de réservation, l’équipe de VizEat lui fait une relance pour lui rappeler l’événement possible. Dans les grandes villes, VizEat offre aussi des événements entre hosts, qui peuvent s’échanger sur leur propre expérience et donner des conseils à ceux qui viennent de découvrir le service. D’ailleurs, la start-up compte avec une assurance en valeur maximale de 100,000 euros par Lloyd qui couvre tous dommages tant pour les hosts comme pour les guests.