Depuis une vingtaine d’années, les épidémiologistes portent un intérêt particulier aux cancers digestifs. Ceci tient à la fois à leur fréquence et à leur gravité. Dans ce contexte, les études épidémiologiques représentent un moyen de faire évoluer cette situation inquiétante [1].

En Afrique comme en Europe, les données relatives aux cancers digestifs englobant ceux du tube et des glandes annexes connaissent une certaine disparité [2]. Cependant, on ne possède pas de données épidémiologiques sur le Maroc en raison de l’absence d’un registre national des cancers [3].

De nombreux facteurs génétiques, hormonaux, et environnementaux (l’alimentation, le tabac, et l’alcool) peuvent concourir au développement de ces cancers et agir à différentes phases de la cancérogenèse. D’où l’utilité des études épidémiologiques qui permettent de connaître la fréquence de ces cancers, de caractériser leurs tendances évolutives, d’identifier les groupes à risque et d’élaborer des hypothèses étiologiques.

Les cancers digestifs sont des affections fréquentes et de mauvais pronostic, en raison du retard de leur diagnostic. Les caractéristiques épidémiologiques de chaque localisation digestive sont variables d’un pays à l’autre [5].

En France, selon une étude (2003), le nombre estimé de cancers digestifs était de 30 071 chez l’homme et de 19 971 chez la femme [5]. Cependant, en Asie les cancers du système digestif sont l’un des cancers les plus répandu. Le fardeau des cancers digestifs (CD) augmente en Asie en raison du vieillissement, et de la croissance de la population associé à des facteurs de risque, y compris le tabagisme, l’obésité, le changement de mode de vie et la prévalence élevée de l’Helicobacter pylori, du VHB et du VHC [6].

En Afrique, certaines études, le plus souvent rétrospectives, ont montré que les cancers digestifs ne sont pas rares, et leur incidence serait même en augmentation, probablement du fait de la disponibilité de l’endoscopie digestive et de la modification des habitudes alimentaires [5].

Dans notre étude, les cancers digestifs représentaient 3.4% de l’ensemble des cancers (11002 cas de cancers), ce chiffre a été pris de l’étude d’Aiterraisse [4], par manque des séries d’épidémiologie des cancers à l’hôpital Militaire Avicenne, ces taux sont plus faibles comparés aux registres occidentaux, maghrébins et au registre de Casablanca (Tableau XVI). Mais ces résultats ne peuvent être comparés aux registres de population vu que c’est une expérience d’un service intra-hospitalier.

La moyenne d’âge de survenue dans notre série rejoint celle observée dans plusieurs études publiées .

Les différentes séries ont montré une légère prédominance masculine des cancers digestifs sauf au registre de Tunisie où on a noté une prédominance féminine, qui est en rapport avec une forte prédominance des cancers colorectaux et des voies biliaires chez les femmes [12]. Notre étude rejoint les résultats des différentes études en montrant une prédominance masculine des cancers digestifs avec un sex-ratio de 1,95 .

Notre étude concorde avec toutes les séries dans la prédominance des cancers colorectaux classés ainsi en premier lieu, sauf celle qui est faite à Marrakech par Boutraih [6], où le cancer de l’estomac occupe le premier rang .

Le cancer du foie est fréquent dans les pays occidentaux [13 ; 14]. Dans notre étude, il reste assez fréquent siégeant à la 5ème position rejoignant ainsi les séries des pays africains .

Le cancer colorectal (CCR) est l’un des cancers les plus fréquents dans le monde entier. Avec près de 1,4 million nouveaux cas par an et 700 000 décès survenant globalement en 2012, le CCR se situe au troisième rang de l’ensemble des cancers, et la quatrième cause la plus fréquente des décès par cancer, tout sexe confondu [26].

L’incidence du cancer colorectal varie selon la répartition géographique. Près de 55% des cas se produisent dans les pays en voie de développement. En effet, il est plus fréquent dans l’Australie et en nouvelle Zélande (ASR 44,8 et 32,2 pour 100 000 habitants chez l’homme et la femme respectivement), et plus faible dans l’Afrique de l’ouest (4,5 et 3,8 par 100 000) [27].

Les pays industrialisés présentent les plus fortes incidences du cancer colorectal dans le monde. Néanmoins ces incidences ont tendance à se stabiliser ou même à diminuer dans ces pays, alors qu’elles continuent à augmenter dans les pays du tiers monde où ce cancer était relativement peu fréquent. Cette augmentation observée dans les pays en voie de développement est due aux changements des habitudes alimentaires, et surtout au vieillissement des populations [28].

Au niveau du Maghreb, l’incidence du cancer colorectal reste moyenne avec une incidence 21,6 pour 100 000 chez l’homme et 16,8 pour 100 000 chez la femme occupant ainsi respectivement, les 5ème et 6ème places en Algérie [2004], et 10 pour 100 000 chez l’homme en revanche de 8,4 pour 100 000 chez la femme en Tunisie [2000-2002] .