Evaluation du statut immunitaire vis-à-vis du virus de l’Hépatite B

Mode de transmission 

Le VHB peut survivre, sans conditions particulières, plusieurs jours, voire une semaine en dehors du corps humain, ce qui favorise sa transmissibilité plus élevée que celle du VIH 16. Le VHB est transmis par l’exposition au sang et aux fluides corporels infectés, notamment les sécrétions sexuelles. Il est aussi transmissible, quoique dans une moindre mesure, par d’autres fluides physiologiques comme la salive, les larmes, la sueur, l’urine et le lait maternel où le risque est plus élevé 60. La transmission du VHB est de type vertical ou horizontal en période périnatale dans les zones de fortes endémicités et essentiellement sexuelle ou parentérale dans les zones de faibles prévalences 9. La plupart des infections sont périnatales pour la transmission verticale et sexuelle dans le cadre des transmissions horizontales. D’autres modes de transmission incluent les transplantations d’organes et l’exposition des personnels de la santé 2. 

Principales caractéristiques du virus de l’hépatite B

Taxonomie 

Le VHB appartient à la famille des Hepadnaviridae, au genre Orthohepadnavirus. L’espèce type (pour l’homme) est le Virus de l’Hépatite B La famille des Hepadnaviridae rassemble des petits virus sphériques, essentiellement hépatotropes, enveloppés, à ADN partiellement bicaténaire présentant une étroite spécificité d’hôte. Ces virus sont les seuls virus à ADN qui répliquent leur génome par une étape de transcription inverse à partir de leur ARN viral. La famille de Hepadnaviridae se scinde en deux genres différents selon l’espèce hôte du virus : les Avihepadnavirus et les Orthohepadnavirus Le représentant type de la famille des orthohepadnavirus, qui touche l’homme (aussi autres mammifères expérimentalement comme les primates, le gibbon est le VHB 14,29. Les avihepadnavirus, touchent les espèces aviaires 

Structure

 Le Virus de l’Hépatite B est un virus à ADN avec transcription inverse. Le VHB est un virus enveloppé de 42 nm (notamment les particules de Dane) avec une capside icosaédrique (figure 1). L’ADN est partiellement double brin. On distingue des particules infectieuses appelées particules de Dane cohabitant avec d’autres particules que sont les sphères et les bâtonnets (figure 2). Figure 1: Structure électronique du VHB 46 Figure 2 : Structure des particules virales du VHB 

Rappels Bibliographiques sur l’infection par le virus de l’hépatite B

Organisation génomique

Le génome du VHB est un ADN de 3 200 nucléotides circulaire double dont un brin long et un brin court (figure 3). Il s’agit d’un génome de petite taille avec un cadre de lecture partiellement chevauchant. Ce génome contient quatre gènes appelés S, C, P et X (CDU-HGE 2015)( avec quatre cadres ouverts de lecture chevauchants (ORF, pour ≪ open reading frame ≫) repartis sur le brin (-): – l’ORF P couvre près de 80% du génome, chevauche au moins partiellement tous les autres ORF et contient le gène de la polymérase virale ; – l’ORF préS1/préS2/S contient les gènes des 3 protéines de surface et 3 codons d’initiation (ATG) permettant ainsi la traduction de chacune des protéines ; la protéine S est la protéine majeure de l’enveloppe virale qui porte l’antigénicité HBs du VHB (CDU-HGE 2015); – l’ORF préC/C contient les gènes de la protéine core et de l’AgHBe et 2 codons d’initiation permettant ainsi la traduction de chacune des protéines; – l’ORF X, qui est le plus petit, contient le gène de la protéine X. En plus, nous avons dans le génome du VHB des éléments de régulation de la transcription et de la réplication du virus (2 enhancer, 4 promoteurs, 1 signal de polyadénylation, un signal d’encapsidation) 37. La fonction du gène X reste mal connue. La région C code un polypeptide portant les déterminants antigéniques HBc et HBe. La réplication du VHB se quantifie par la mesure de l’ADN viral (ADN VHB) dans le sérum 11.