Effets bénéfiques de l’exercice physique chez l’obèse

L’activité physique est définie par une activité motrice volontaire en l’absence de compétition et à un niveau de dépense énergétique supérieur au seuil de la sédentarité. Ce seuil a été estimé à un niveau moyen de VO2 max (volume maximal d’oxygène utilisable par un individu) de 14 mL/min/kg (Depiesse et al. 2016). Le terme d’activité physique peut regrouper des activités domestiques, professionnelles ou de loisirs correspondant à du sport non compétitif. Inversement, le comportement sédentaire ou l’inactivité physique correspond à un état dans lequel les mouvements corporels sont réduits au minimum et où la dépense énergétique est comprise entre ce seuil de VO2 max et la dépense énergétique de repos (respectivement 1320 et 1510 Kcal pour une femme et un homme de 20 ans). Des études publiques témoignent que seulement 40% des Américains pratiquent une activité physique régulière alors que 25% de la population est presque totalement sédentaire. Les pays européens ne sont pas en reste. Selon un rapport européen datant de 2014 (Eurobaromètre, EB80.2), 41% des européens interrogés déclaraient faire du sport (non compétitif) au moins une fois par semaine. En France, ce pourcentage était de 43%, alors que 29% des français estimaient aussi n’avoir aucune activité physique quotidienne. Une étude téléphonique réalisée par l’Institut National de Prévention et d’Education pour la Santé, a montré le temps consacré à la pratique d’activités physiques d’un individu en foncton de facteurs physiologiques (âge, sexe, corpulence…) mais également socio-économiques (travail, loisirs, lieu d’habitation…). Le temps à l’activité physique a tendance à diminuer avec l’âge et la corpulence. Il est plus élevé chez les personnes avec un statut socio-économique moyen que faible ou élevé (INPES 2008).

Bienfaits sur les facteurs de risques classiques de l’obésité :

L’exercice physique va jouer de façon bénéfique chez l’obèse en permettant de réduire le risque d’apparition du diabète de type 2 de 34% (Depiesse et al. 2016). D’autres études, portant sur des sujets intolérants au glucose, ont montré qu’un régime diététique contrôlé accompagné d’une activité physique régulière réduisait l’incidence du diabète (Knowler et al. 2002; Vinet et al. 2015). Les effets de l’exercice physique sur plusieurs marqueursmétaboliques ont été mesurés chez des individus deux heures après ingestion de 75g de glucose. Les résultats montrent de façon significative qu’une augmentation de la dépense énergétique par l’activité physique était liée à une diminution de la glycémie post-injection de glucose et du taux de triglycérides circulants, ainsi qu’à une augmentation du taux de HDL-cholestérol (Ekelund et al. 2007). Les effets bénéfiques de l’exercice physique ont également été démontrés sur certaines pathologies cardiovasculaires. Le traitement de l’hypertension artérielle, en plus des médicaments antihypertenseurs, consiste en des mesures hygiéno-diététiques qui incluent une activité physique régulière. En effet, une activité physique, comme la marche, permet de réduire la pression artérielle systolique et diastolique (Li et al. 2011b). Une autre étude, observationnelle et effectuée sur 73743 individus, a mis en évidence une corrélation négative entre l’intensité de l’activité physique et le risque de survenue de maladies coronariennes (Manson et al. 2002). La mise en place d’un programme d’activité physique adapté chez des personnes souffrant d’une insuffisance cardiaque chronique et stable permet également de réduire significativement la survenue d’évènements cardiaques (Belardinelli et al. 2006).

L’exercice physique permet même de diminuer de 35% la mortalité et de 28% le taux d’hospitalisation d’individus en insuffisance cardiaque chronique (“Exercise training metaanalysis of trials in patients with chronic heart failure (ExTraMATCH)” 2004). L’athérosclérose associée à la survenue de l’obésité peut résulter en l’apparition d’artériopathie oblitérante. Cette pathologie est retrouvée particulièrement dans les coronaires et les membres inférieurs chez l’obèse. Les effets bénéfiques de l’exercice ont été démontrés en prévention de l’infarctus ou même en post-infarctus (Schober & Knollmann 2007). Un programme de réhabilitation par l’exercice physique et la marche (3 fois par semaine, pendant 6 mois) permet de réduire l’artériopathie oblitérante des membres inférieurs et les douleurs de claudication qui l’accompagnent chez le patient obèse ou normopondéré (Gardner & Poehlman 1995). L’exercice est reconnu depuis plusieurs années maintenant, pour sa puissante activité antiathérogène (Szostak & Laurant 2011).

Bienfaits sur les facteurs de risques secondaires de l’obésité :

L’obésité peut être également associée à des troubles respiratoires, comme la bronchopneumopathie obstructive, qui peuvent engendrer une dyspnée entrainant une sédentarité du sujet obèse. De cette sédentarité découle un déconditionnement musculaire, avec une diminution du nombre de fibres musculaires oxydatives. À l’effort, il y aura donc, chez ces personnes, l’utilisation quasi-exclusive du système anaérobie lactique, entrainant une hyperlactatémie qui va majorer l’hyperventilation et donc la dyspnée. Le réentrainement à l’effort tend donc à inverser cette spirale physiopathologique et les troubles respiratoires chez l’obèse (Vestbo et al. 2013). L’obstruction des bronches peut également provoquer une inflammation chronique des voies aériennes, caractéristique de l’asthme. En plus de l’inhalation de bronchodilatateurs, la pratique régulière d’une activité physique d’intensité modérée permet de réduire cette hyperventilation ainsi que l’inflammation (Depiesse et al. 2016).